如果要為現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)挑選一個(gè)開(kāi)端，2004 年 4 月 1 日星期四，會(huì)是一個(gè)很好的選擇，因?yàn)檫@一天是谷歌電郵 Gmail 的誕生日。

　　這款標(biāo)志現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)端的產(chǎn)品是如何開(kāi)發(fā)出來(lái)的?

　　請(qǐng)看來(lái)自《時(shí)代周刊》的文章：

　　在此之前已有傳言稱，谷歌將推出免費(fèi)電子郵箱服務(wù)，就連《紐約時(shí)報(bào)》的資深記者約翰·馬爾科夫(John·Markoff)也對(duì)此做了報(bào)道。

　　但“一家搜索巨頭推出電子郵箱”這樣的消息還是令人意外，況且，其儲(chǔ)存容量據(jù)稱將達(dá) 1GB，是微軟 Hotmail 容量的 500 倍，這在當(dāng)時(shí)完全是不敢想象的。因此當(dāng)谷歌敲定 4 月 1 日發(fā)布新聞稿時(shí)，很多人包括我，都以為這是個(gè)惡作劇而已。

　　然而，事后證明 Gmail 是確確實(shí)實(shí)存在的，還引發(fā)了一場(chǎng)革命。即使站在十年后看，它的重要性也是無(wú)可比擬的。

　　繼 1998 年搜索引擎面世，Gmail 成為谷歌推出的首項(xiàng)里程碑式的服務(wù)。Gmail 不僅輕松擊敗了當(dāng)時(shí)免費(fèi)電郵的兩大巨頭——Hotmail 與 Yahoo Mail，還憑借其龐大的儲(chǔ)存空間、方便易用的界面、快捷即時(shí)的搜索及其它先進(jìn)功能，很可能已成為首款重要的云計(jì)算應(yīng)用。為此，Gmail 不僅對(duì)傳統(tǒng) PC 軟件形成補(bǔ)充，而且很可能取而代之。

　　一些令人擔(dān)憂的 Gmail 功能，甚至也預(yù)示著網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的趨勢(shì): Gmail 在掃描信息的基礎(chǔ)上，獲取關(guān)鍵詞用于廣告發(fā)布，這引發(fā)了一場(chǎng)有關(guān)網(wǎng)絡(luò)隱私的爭(zhēng)議，一直延續(xù)至今。

　　在谷歌內(nèi)部，Gmail 被視為一項(xiàng)體量大又難以實(shí)現(xiàn)的項(xiàng)目。在正式面向用戶前，它歷經(jīng)了近 3 年的開(kāi)發(fā)歷程;在此期間，持質(zhì)疑態(tài)度的谷歌員工從技術(shù)到理念，對(duì)這一項(xiàng)目進(jìn)行了多方面的批判。

　　不難想象，在一個(gè)時(shí)斷時(shí)續(xù)的領(lǐng)域下功夫，重則可能會(huì)令其分崩離析，輕則會(huì)導(dǎo)致整個(gè)項(xiàng)目失去吸引力。

　　“對(duì)互聯(lián)網(wǎng)來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)重要的時(shí)刻。”在 Gmail 發(fā)布時(shí)負(fù)責(zé)谷歌多數(shù)新產(chǎn)品的喬治斯·哈里克(Georges Harik)表示。(Google 稱這類實(shí)踐為“Googlettes”，即快速更迭低成本的試驗(yàn)項(xiàng)目)

　　一切始于搜索

　　人們經(jīng)常會(huì)將 Gmail 視為谷歌“20% 自由時(shí)間”政策的經(jīng)典成果，這條為人樂(lè)道的政策允許工程師們分配一部分工作時(shí)間從事個(gè)人項(xiàng)目。

　　但 Gmail 創(chuàng)造人保羅·布克海特(Paul Buchheit)糾正了這一想法，“項(xiàng)目開(kāi)始就得到了公司授權(quán)，”他說(shuō)，“我的目的就是開(kāi)發(fā)一個(gè)電子郵箱服務(wù)。”

　　他從 2001 年 8 月著手開(kāi)發(fā) Gmail，但該服務(wù)在此之前經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的試錯(cuò)，這可以追溯到 1999 年他作為第 23 名員工加入谷歌前。

　　“大約在 1996 年前，我就開(kāi)始開(kāi)發(fā)電子郵箱程序了，”他解釋道，“我當(dāng)時(shí)想開(kāi)發(fā)一款基于網(wǎng)頁(yè)的電子郵件，但工作了幾周后就開(kāi)始感覺(jué)煩躁。

　　我從中意識(shí)到，這一結(jié)果跟我的心理狀態(tài)有關(guān)，也就是我認(rèn)為自己應(yīng)該長(zhǎng)期擁有一款有用的產(chǎn)品，這很重要。所以從我最開(kāi)始做的第一件事就是致力于開(kāi)發(fā)有用的東西，然后持續(xù)優(yōu)化改進(jìn)它。”

　　Gmail 最初的代號(hào)叫 Caribou——這個(gè)名字借鑒了美國(guó)漫畫《呆伯特》(Dilbert)中對(duì)神秘企業(yè)項(xiàng)目的稱謂。布克海特開(kāi)發(fā)的首個(gè)有用的功能就是為自己的電子郵件引入搜索引擎，其實(shí)這只用了一天時(shí)間就完成了。

　　原因是，他之前從事的項(xiàng)目是在 Google Groups，一個(gè)專門索引互聯(lián)網(wǎng)上新聞報(bào)道的論壇;這樣，他要做的就只是利用 Google Group 的高速搜索功能，讓用戶可以從郵件中(而非新聞?wù)搲?索引到新聞報(bào)道。

　　最初，布克海特的電子郵件搜索引擎僅在他自己桌面的服務(wù)器中運(yùn)行。但當(dāng)他尋求其他工程師的反饋時(shí)，工程師們都希望這項(xiàng)功能也能為他們所用。很快，這項(xiàng)功能就實(shí)現(xiàn)了。

　　Gmail 從一開(kāi)始就提供了遠(yuǎn)優(yōu)于主流電子郵件服務(wù)的搜索功能，這使得它具備了鮮明的特色。如果它的容量?jī)H僅與 Hotmail 保持一致，也許就不需要這么強(qiáng)大的搜索功能了。畢竟，如果郵箱只有幾 MB 空間時(shí)時(shí)候，是不大可能丟失信息的。

　　但事實(shí)上，高標(biāo)準(zhǔn)的搜索需要高標(biāo)配的存儲(chǔ)：它開(kāi)啟了一種全新的可能，讓用戶可以永久保留電子郵件，而不必因?yàn)榭臻g限制拼命地刪除。最終，谷歌決定提供給每位用戶 1GB 的空間，在此之前，他們經(jīng)過(guò)考慮篩除了那些看似慷慨但卻不夠夸張的方案，例如 100MB。

　　“無(wú)論從產(chǎn)品還是戰(zhàn)略角度，很多人認(rèn)為這是個(gè)很糟糕的想法。”

　　不過(guò)，早在谷歌決定為 Gmail 用戶提供 1GB 空間前，公司就希望將 Gmail 打造成一款盈利的產(chǎn)品。盡管谷歌本身非常依賴郵件文化，但這并不像表面看起來(lái)那樣理所應(yīng)當(dāng)。

　　在發(fā)展初期，谷歌對(duì)公司的定位之一始終是聚焦于搜索引擎。這是它與 Yahoo、Excite、Lycos 及其他搜索巨頭最大的不同，這些公司當(dāng)時(shí)已經(jīng)先后轉(zhuǎn)型為“門戶網(wǎng)站”，其野心已經(jīng)擴(kuò)大到要全面囊括天氣、體育、游戲，還有電郵等領(lǐng)域。門戶的業(yè)務(wù)包羅萬(wàn)象，但未必樣樣精通。

　　“無(wú)論從產(chǎn)品還是戰(zhàn)略角度來(lái)看，很多人都認(rèn)為這是個(gè)糟糕的想法。”布克海特提到他的電子郵件項(xiàng)目時(shí)說(shuō)，“有人擔(dān)心 Gmail 與網(wǎng)絡(luò)搜索毫無(wú)關(guān)系，有人還擔(dān)心此項(xiàng)目將導(dǎo)致谷歌被微軟等公司置于死地。”

　　幸運(yùn)的是，谷歌的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人并不在反對(duì)者之列。“拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)一直支持我，”布克海特說(shuō)，“而其他很多人都不太支持。”

　　在布克海特啟動(dòng)此項(xiàng)目一兩個(gè)月后，另外一名工程師加入進(jìn)來(lái)，名叫桑吉夫·辛格(Sanjeev Singh)，兩人后來(lái)于 2006 年離開(kāi)谷歌，共同創(chuàng)辦了社交網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)公司 FriendFeed。( FriendFeed 已于 2009 年被 Facebook 收購(gòu)。)隨后，Gmail 團(tuán)隊(duì)日益壯大，但速度并不算快;即使是在該服務(wù) 2004 年發(fā)布后，團(tuán)隊(duì)成員也只有十幾人。

　　Gmail 的第一位產(chǎn)品經(jīng)理是布萊恩·拉考斯基(Brian Rakowski)，他在 2002 年大學(xué)畢業(yè)加入谷歌的第一天，就從上司瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)那里聽(tīng)說(shuō)了這項(xiàng)服務(wù)。(拉考斯基至今仍在谷歌任職，目前在 Android 團(tuán)隊(duì)工作。)眼前的一切令他興奮不已，但當(dāng)時(shí)的 Gmail 仍然只有一個(gè)很簡(jiǎn)單的草稿。

　　“它與現(xiàn)在的 Gmail 完全不一樣，甚至與發(fā)布時(shí)的 Gmail 也大不同。”他說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)剛畢業(yè)，滿腦子都被灌輸了可用性測(cè)試和目標(biāo)用戶這些知識(shí)。我當(dāng)時(shí)偏執(zhí)地認(rèn)為，只有谷歌的工程師會(huì)喜歡這種東西，但卻難以吸引大眾市場(chǎng)，但是我感到很痛苦。”

　　盡管如此，整個(gè)過(guò)程中，Gmail 的創(chuàng)造者們始終都在開(kāi)發(fā)能取悅他們自己的東西，而且認(rèn)為他們面臨的問(wèn)題終將會(huì)困擾大眾。“拉里人物，10 年后普通用戶會(huì)變得更像今天的我們。”拉考斯基說(shuō)道。

　　Gmail 邁向成熟

　　即使是在 2003 年 8 月，即項(xiàng)目啟動(dòng)兩年后，Gmail 的前端框架還是很簡(jiǎn)陋的。那時(shí)，另一位谷歌新入職員工凱文·福克斯(Kevin Fox)被指派進(jìn)行該服務(wù)的界面設(shè)計(jì)工作。(離開(kāi)谷歌后，他與布克海特和辛格在 FriendFeed 項(xiàng)目再度合作。)

　　福克斯明白 Gmail 需要具備谷歌的風(fēng)格。但挑戰(zhàn)在于，他不是很理解“谷歌風(fēng)格”具體指什么。公司當(dāng)時(shí)還未推出大批服務(wù)：除了與公司同名的搜索引擎，在少有的案例中，可供福克斯參考的僅有 2002 年推出的 Google News 了。但這兩個(gè)案例都是網(wǎng)站，Gmail 卻是一款網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用。

　　“這是一款截然不同的商品，”他說(shuō)，“幸運(yùn)的是，他們給了我足夠的空間探索不同的設(shè)計(jì)方向。”福克斯瞄準(zhǔn)方向，同時(shí)從網(wǎng)站和桌面應(yīng)用尋找靈感，而非刻板地模仿任意一種模式。經(jīng)過(guò)三輪大篩選，他最終選定了至今仍然應(yīng)用于 Gmail 的界面。

　　把 Gmail 視作一款應(yīng)用而非網(wǎng)站，同樣具有重大的技術(shù)意義。Hotmail 和 Yahoo Mail 均是在 1990 年代中期設(shè)計(jì)的，它們特意采用原始的 HTML 語(yǔ)言編寫界面，但速度很慢，你幾乎每操作一下就需要服務(wù)器重新加載整個(gè)頁(yè)面，這導(dǎo)致用戶體驗(yàn)很糟糕，完全無(wú)法匹及響應(yīng)快速的 Windows 和 Mac 應(yīng)用。

　　而在 Gmail 中，布克海特繞過(guò)了 HTML 的局限，采用了高度互動(dòng)的 JavaScript 代碼。這使該服務(wù)的體驗(yàn)更像軟件而不是一連串網(wǎng)頁(yè)。

　　不久后，這種方法被命名為 AJAX，表示“異步 JavaScript 和 XML”的組合;如今，它成為所有網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用的開(kāi)發(fā)規(guī)范。但是當(dāng) Gmail 率先試水這一技術(shù)時(shí)，沒(méi)人知道它是否可行。

　　對(duì)于大膽采用 JavaScript，“這同樣是一件多數(shù)人不看好的想法，”布克海特說(shuō)，“我們面臨的一大問(wèn)題是，當(dāng)時(shí)的很多網(wǎng)頁(yè)瀏覽器無(wú)法很好地支持這一模式……我們擔(dān)心這可能令瀏覽器崩潰，導(dǎo)致用戶不愿意使用它。”

　　Gmail 使用 JavaScript 越多，它就會(huì)變得越復(fù)雜。Gmail 的一個(gè)重要功能是，不再嚴(yán)格按照時(shí)間順序排列郵箱中的郵件，而是致力于方便用戶追蹤對(duì)話流，所有的信息按照對(duì)話方式進(jìn)行收集，而重復(fù)的文本會(huì)被自動(dòng)刪除。福克斯表示，從設(shè)計(jì)角度看，“努力讓對(duì)話變得直觀而簡(jiǎn)便是最大的挑戰(zhàn)。”

　　“我們不會(huì)貼橫幅廣告，我們一開(kāi)始就做出了這一承諾。”

　　關(guān)于 Gmail 的商業(yè)模式問(wèn)題，谷歌內(nèi)部有人主張其以收費(fèi)模式服務(wù)，但布克海特他們想讓該服務(wù)盡可能地?cái)U(kuò)大用戶量，為此堅(jiān)持免費(fèi)推出并以廣告方式創(chuàng)收。從當(dāng)時(shí)其它免費(fèi)電郵服務(wù)的經(jīng)驗(yàn)看，這意味著谷歌要在上面刊登閃動(dòng)的橫幅廣告，但這與谷歌慣用的文本搜索廣告模式相悖。

　　“我們不會(huì)在 Gmail 貼橫幅廣告，”拉考斯基說(shuō)，“我們一開(kāi)始就做出了這一承諾。”于是，Gmail 最終決定通過(guò)自動(dòng)匹配用戶郵件的關(guān)鍵詞，來(lái)刊登少量的文本廣告。在谷歌早期有一個(gè)用于說(shuō)明這套系統(tǒng)的案例，在一段提到“沙灘男孩音樂(lè)會(huì)”的對(duì)話旁，谷歌展示了兩條票務(wù)代理公司的廣告。

　　與 Gmail 的其它因素一樣，以文本廣告盈利的商業(yè)模式是否奏效還是未知數(shù)。“我記得我們當(dāng)時(shí)在努力構(gòu)想每個(gè)用戶的廣告價(jià)值到底有多大，”拉考斯基回憶說(shuō)，“但我們沒(méi)有答案。”

　　廣告不止是一道數(shù)學(xué)題。例如，其它電子郵件服務(wù)已經(jīng)可以掃描用戶的收件箱，以此來(lái)過(guò)濾垃圾信息和病毒。但將同樣的模式應(yīng)用于廣告目的還是新的嘗試。谷歌知道，即使讀取郵件的是一臺(tái)機(jī)器，隨著用戶郵件被閱讀的證據(jù)顯露，一些人也會(huì)心生恐慌。

　　“在采取行動(dòng)前我們進(jìn)行了慎重思考，”哈里克說(shuō)，“重點(diǎn)是，這究竟是認(rèn)知上的隱私侵犯，還是真正意義上的隱私侵犯?我們最終認(rèn)為，這將會(huì)成為一個(gè)觀念問(wèn)題。”

　　Gmail 正式發(fā)布

　　Gmail 在開(kāi)發(fā)過(guò)程中，多數(shù)時(shí)候被視為“臭鼬”項(xiàng)目，連谷歌的多數(shù)員工也不知情。“竟然沒(méi)人能保證它一定會(huì)發(fā)布——我們認(rèn)為它必須達(dá)到我們想要的標(biāo)準(zhǔn)，才能正式推出”福克斯說(shuō)。

　　但到了 2004 年，Gmail 成功了，幾乎所有人都用它來(lái)訪問(wèn)谷歌內(nèi)部的電子郵件系統(tǒng)。如此，是時(shí)候選定日子公開(kāi)發(fā)布了，谷歌最終選的日期是 4 月 1 日。

　　這一天可不是從日歷上隨意選的。2000 年，谷歌就開(kāi)啟了它在愚人節(jié)惡作劇的傳統(tǒng)。公司還在 2004 年的一次惡作劇中宣布，他們將為新的月球研發(fā)中心招聘員工。

　　谷歌認(rèn)為，在相同時(shí)間發(fā)布 Gmail 這款產(chǎn)品肯定會(huì)讓一些人誤以為這是個(gè)笑話。尤其是 1GB 的容量，這在 2004 年的標(biāo)準(zhǔn)看來(lái)是難以置信的。

　　“謝爾蓋對(duì)此想法激動(dòng)極了，”拉考斯基說(shuō)，“人們會(huì)發(fā)現(xiàn)，4 月 1 日最大的玩笑是，在愚人節(jié)發(fā)布令人瘋狂的東西(指 Gmail)，而且這個(gè)玩笑到 4 月 2 日依然為人津津樂(lè)道。”

　　“如果你足夠領(lǐng)先，人們就無(wú)法分辨出你是否在開(kāi)玩笑，如此你知道你已經(jīng)創(chuàng)新成功了。”

　　Gmail 團(tuán)隊(duì)不得不緊鑼密鼓地為最后期限做準(zhǔn)備，而事實(shí)上，Gmail 還未完全準(zhǔn)備就緒：

　　谷歌沒(méi)有預(yù)留足夠大的服務(wù)器容量為上百萬(wàn)的人提供可靠的電子郵箱服務(wù)，以及每個(gè)人 1GB 的容量空間。“我們發(fā)布時(shí)陷入了兩難的境地，”布克海特回憶說(shuō)，“我們無(wú)法得到大量的機(jī)器，是因?yàn)槿藗儾幌嘈盼覀儠?huì)發(fā)布;但我們無(wú)法發(fā)布，是因?yàn)槲覀兊貌坏綑C(jī)器。”

　　最終，Gmail 得以運(yùn)作被谷歌員工遺棄的 300 臺(tái)老式奔騰 3 電腦，但這足以讓公司開(kāi)展有限的測(cè)試計(jì)劃，谷歌向 1000 名外部人士提供了 Gmail 賬號(hào)，并允許他們每人邀請(qǐng)兩位好友。這樣一來(lái)，就能確保用戶量逐步增長(zhǎng)。

　　Gmail 的消息在 3 月 31 日不脛而走，并一直持續(xù)到愚人節(jié)，人們的反應(yīng)如預(yù)料中那樣表示懷疑。“如果你足夠領(lǐng)先，人們就無(wú)法分辨出你是否在開(kāi)玩笑，如此你就知道你已經(jīng)創(chuàng)新成功了，”哈里克說(shuō)，‘尤其是，記者會(huì)紛紛打來(lái)電話詢問(wèn)‘我們需要確認(rèn)一下，你們是在開(kāi)玩笑，還是確有此事。這很有趣。”

　　一旦弄清楚了 Gmail 確實(shí)存在，它的邀請(qǐng)碼就變得盛行。起初限制公開(kāi)發(fā)布是無(wú)奈之舉，但它帶來(lái)了意外的效果。哈里克表示：“所有人都想要更多邀請(qǐng)碼。這被譽(yù)為科技史上最成功的市場(chǎng)決策之一，但這多少是無(wú)意之舉。”

　　Gmail 采用 JavaScript 生成一些功能，如在你鍵入內(nèi)容時(shí)自動(dòng)完成相關(guān)聯(lián)系人姓名的輸入。

　　Gmail 邀請(qǐng)碼在 eBay 上的競(jìng)價(jià)一度暴漲至 150 美元甚至更高;Gmail Swap 等網(wǎng)站應(yīng)運(yùn)而生，以促成擁有邀請(qǐng)碼的人與渴望注冊(cè) Gmail 的人達(dá)成交易。此時(shí)，使用 Hotmail 或 Yahoo Mail 電郵變得有點(diǎn)令人難堪;而擁有 Gmail 則意味著你成了某個(gè)金字塔尖的一部分。

　　盡管意外獲益，但直至十年后，布克海特仍然對(duì)當(dāng)時(shí)的狀況感到一絲惋惜：“如果我們擁有更多資源，Gmail 第一年可能會(huì)增長(zhǎng)更多。”

　　Gmail 延續(xù)了這種獨(dú)特性和實(shí)驗(yàn)的氣質(zhì)，甚至在規(guī)模十分龐大后也持續(xù)不變。谷歌不斷增加每位用戶的邀請(qǐng)數(shù)量，但直到 2007 年情人節(jié)才向所有人開(kāi)放了這項(xiàng)服務(wù)。

　　而 Gmail 的 Beta 標(biāo)簽到 2009 年 7 月才退出歷史。(該公司最終決定撤下 Beta 標(biāo)簽，是為了吸引謹(jǐn)慎的商業(yè)用戶，這群人不愿意申請(qǐng)那些看起來(lái)未完成的東西。)

　　Gmail 刊發(fā)與郵件信息內(nèi)容相關(guān)廣告的行為引發(fā)了人們的不滿——可能比谷歌預(yù)想的更為嚴(yán)重。一些批評(píng)人士認(rèn)為，這一行為侵犯了發(fā)件人的隱私;其他人則認(rèn)為，收件人的隱私權(quán)也受到侵犯。

　　如在關(guān)于自殺的電子郵件旁刊發(fā)藥品廣告等行為，讓人們擔(dān)心廣告發(fā)布在不恰當(dāng)位置，這一度成為社會(huì)話題。另外，一些人對(duì)谷歌的質(zhì)疑也合乎情理：如何處理廣告所收集的數(shù)據(jù)，以及數(shù)據(jù)會(huì)保留多長(zhǎng)時(shí)間。

　　由于 Gmail 起初是限量發(fā)布——這讓一些人在 eBay 以虛高的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)邀請(qǐng)碼——導(dǎo)致其他人因主觀臆斷對(duì)服務(wù)產(chǎn)生了反感情緒。拉考斯基說(shuō)：“我去參加朋友的朋友的聚會(huì)時(shí)，他們會(huì)談起 Gmail，因?yàn)椴恢牢以趨⑴c這個(gè)項(xiàng)目，不過(guò)，他們因?yàn)闆](méi)有機(jī)會(huì)使用這項(xiàng)服務(wù)而產(chǎn)生了一些誤解。”

　　隱私保護(hù)組織的反應(yīng)極其迅速。4 月 6 日，31 家組織和隱私倡導(dǎo)者共同簽署了一封給佩奇和布林的公開(kāi)信，對(duì) Gmail 表示了諸多擔(dān)憂，并認(rèn)為這是一個(gè)不好的先例，要求谷歌在消除掉他們的擔(dān)憂前暫停該服務(wù)。“按照谷歌提議的方式掃描個(gè)人通訊信息就像打開(kāi)了潘多拉的魔盒。”他們警告稱。

　　就在谷歌的后院，加利福尼亞州的州參議員利茲·菲古羅阿(Liz Figueroa)也親自向谷歌發(fā)信函稱，“無(wú)論對(duì)谷歌自身還是谷歌的客戶來(lái)說(shuō)，Gmail 都是一場(chǎng)災(zāi)難。”

　　她隨后起草了一份議案，除其它事項(xiàng)外，要求任何出于廣告目而試圖掃描用戶電子郵件的公司，必須獲得用戶的許可。(等到加州參議院通過(guò)這項(xiàng)立法時(shí)，很多人恢復(fù)了冷靜，而這項(xiàng)義務(wù)也已被取消。)

　　谷歌在回應(yīng)人們對(duì) Gmail 廣告的爭(zhēng)議時(shí)聽(tīng)取了批評(píng)人士的評(píng)論，在 Gmail 網(wǎng)站上詳細(xì)闡述了本公司的政策，并且刊登了一些支持 Gmail 的記者評(píng)論。谷歌并未向那些要求徹底改革 Gmail 的人屈服，并對(duì)一些反對(duì)者不負(fù)責(zé)的行為給予了回?fù)簦?/p>

　　“當(dāng)我們開(kāi)始對(duì) Gmail 進(jìn)行有限測(cè)試時(shí)，我們希望我們的服務(wù)能夠成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。但我們并未預(yù)料到某些隱私激進(jìn)分子、媒體編輯和立法者的反應(yīng)，他們中的很多人沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò) Gmail 就譴責(zé)它有罪。

　　我們很驚訝地發(fā)現(xiàn)，有些激進(jìn)人士和組織甚至拒絕與我們溝通，或者親自試用他們所批評(píng)的服務(wù)。在閱讀有關(guān) Gmail 的新聞報(bào)道時(shí)，我們經(jīng)常會(huì)注意到事實(shí)性錯(cuò)誤和斷章取義的情況。對(duì) Gmail 的誤解已經(jīng)在網(wǎng)上流傳開(kāi)來(lái)。

　　這對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)很不幸，但你們?yōu)槭裁匆P(guān)心這個(gè)問(wèn)題?因?yàn)檫@可能影響到你們自主決定如何閱讀郵件的權(quán)利。這些不實(shí)消息威脅稱，要通過(guò)立法手段剝奪用戶合法且有利的選擇，它們瞄準(zhǔn)的是我們服務(wù)中無(wú)害且重視隱私的方面。

　　與此同時(shí)，這些消息轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)，忽略了整個(gè)電子郵件系統(tǒng)自身存在的隱私問(wèn)題。

　　“10 年后，我們會(huì)疑惑當(dāng)初為何會(huì)出現(xiàn)有關(guān) Gmail 的爭(zhēng)論。” 美國(guó)電子雜志 Slate 編輯保羅·鮑丁(Paul Boutin)寫道，他是谷歌在回應(yīng)隱私問(wèn)題時(shí)聯(lián)系到的支持 Gmail 的記者之一。事實(shí)大致如此：

　　在 2012 年，谷歌上一次發(fā)布官方統(tǒng)計(jì)時(shí)，Gmail 擁有 4.25 億活躍用戶。這表明，對(duì) Gmail 廣告行為的不滿只是少數(shù)人的觀點(diǎn)。然而，這個(gè)問(wèn)題始終沒(méi)有平息，至今仍有官司在審理。而微軟不斷地告知用戶，這正是選擇 Hotmail 繼任者——Outlook.com 的理由。

　　十年后的 Gmail

　　有件關(guān)于 Gmail 的了不起的事在 2004 年還未浮出水面：它的開(kāi)發(fā)者一開(kāi)始就做好了設(shè)定。現(xiàn)在的 Outlook.com 與 Yahoo.Mail 版本與微軟和雅虎十年前推出的電郵服務(wù)毫無(wú)關(guān)系。而 Gmail 始終是 Gmail 本身，盡管持續(xù)添加了不少新功能，并且經(jīng)歷了一些重大設(shè)計(jì)調(diào)整。

　　“我想不出還有哪款應(yīng)用能在 10 年后仍然與原始版本如此相似，”福克斯說(shuō)，“對(duì)于僅使用過(guò)第一代 Gmail 的人，即使變成現(xiàn)在的版本，他們?nèi)匀荒芾斫?Gmail。他們會(huì)知道如何使用幾乎所有他們想要實(shí)現(xiàn)的功能。”

　　“決定這款產(chǎn)品成敗的因素，在于我們持續(xù)關(guān)注用戶遇到的各類問(wèn)題并努力解決，”Gmail 現(xiàn)任產(chǎn)品經(jīng)理亞歷克斯·高利(Alex Gawley)說(shuō)，“如果你回顧 2004 年，電郵用戶面臨的最大問(wèn)題是，因容量不足而必須刪除信息、無(wú)法找到郵件以及垃圾郵件泛濫。”

　　而如今，Gmail 面臨重大機(jī)遇，包括提供更多行動(dòng)導(dǎo)向的功能，如谷歌正研發(fā)的在 Gmail 信息中顯示現(xiàn)場(chǎng)飛行狀況的消息，以及在移動(dòng)設(shè)備如手機(jī)和平板電腦再現(xiàn)此項(xiàng)服務(wù)。高利表示，這類挑戰(zhàn)足以讓 Gmail 團(tuán)隊(duì)再忙 10 年。

　　當(dāng)然，無(wú)論 Gmail 多么有創(chuàng)意，它現(xiàn)在都已經(jīng)屬于老牌業(yè)務(wù)。當(dāng) Mailbox 和 Alto 等新興應(yīng)用和服務(wù)出現(xiàn)，他們正重塑的用戶體驗(yàn)正是由 Gmail 創(chuàng)造的，在過(guò)去十年，Gmail 超越了其它任何一家電郵客戶端。任何新服務(wù)的開(kāi)發(fā)者都期望超越谷歌，正如谷歌在 2004 年超越微軟和雅虎一樣。

　　隱私保護(hù)組織的反應(yīng)極其迅速。4 月 6 日，31 家組織和隱私倡導(dǎo)者共同簽署了一封給佩奇和布林的公開(kāi)信，對(duì) Gmail 表示了諸多擔(dān)憂，并認(rèn)為這是一個(gè)不好的先例，要求谷歌在消除掉他們的擔(dān)憂前暫停該服務(wù)。“按照谷歌提議的方式掃描個(gè)人通訊信息就像打開(kāi)了潘多拉的魔盒。”他們警告稱。

　　就在谷歌的后院，加利福尼亞州的州參議員利茲·菲古羅阿(Liz Figueroa)也親自向谷歌發(fā)信函稱，“無(wú)論對(duì)谷歌自身還是谷歌的客戶來(lái)說(shuō)，Gmail 都是一場(chǎng)災(zāi)難。”

　　她隨后起草了一份議案，除其它事項(xiàng)外，要求任何出于廣告目而試圖掃描用戶電子郵件的公司，必須獲得用戶的許可。(等到加州參議院通過(guò)這項(xiàng)立法時(shí)，很多人恢復(fù)了冷靜，而這項(xiàng)義務(wù)也已被取消。)

　　谷歌在回應(yīng)人們對(duì) Gmail 廣告的爭(zhēng)議時(shí)聽(tīng)取了批評(píng)人士的評(píng)論，在 Gmail 網(wǎng)站上詳細(xì)闡述了本公司的政策，并且刊登了一些支持 Gmail 的記者評(píng)論。谷歌并未向那些要求徹底改革 Gmail 的人屈服，并對(duì)一些反對(duì)者不負(fù)責(zé)的行為給予了回?fù)簦?/p>

　　“當(dāng)我們開(kāi)始對(duì) Gmail 進(jìn)行有限測(cè)試時(shí)，我們希望我們的服務(wù)能夠成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。但我們并未預(yù)料到某些隱私激進(jìn)分子、媒體編輯和立法者的反應(yīng)，他們中的很多人沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò) Gmail 就譴責(zé)它有罪。

　　我們很驚訝地發(fā)現(xiàn)，有些激進(jìn)人士和組織甚至拒絕與我們溝通，或者親自試用他們所批評(píng)的服務(wù)。在閱讀有關(guān) Gmail 的新聞報(bào)道時(shí)，我們經(jīng)常會(huì)注意到事實(shí)性錯(cuò)誤和斷章取義的情況。對(duì) Gmail 的誤解已經(jīng)在網(wǎng)上流傳開(kāi)來(lái)。

　　這對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)很不幸，但你們?yōu)槭裁匆P(guān)心這個(gè)問(wèn)題?因?yàn)檫@可能影響到你們自主決定如何閱讀郵件的權(quán)利。這些不實(shí)消息威脅稱，要通過(guò)立法手段剝奪用戶合法且有利的選擇，它們瞄準(zhǔn)的是我們服務(wù)中無(wú)害且重視隱私的方面。

　　與此同時(shí)，這些消息轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)，忽略了整個(gè)電子郵件系統(tǒng)自身存在的隱私問(wèn)題。

　　“10 年后，我們會(huì)疑惑當(dāng)初為何會(huì)出現(xiàn)有關(guān) Gmail 的爭(zhēng)論。” 美國(guó)電子雜志 Slate 編輯保羅·鮑丁(Paul Boutin)寫道，他是谷歌在回應(yīng)隱私問(wèn)題時(shí)聯(lián)系到的支持 Gmail 的記者之一。事實(shí)大致如此：

　　在 2012 年，谷歌上一次發(fā)布官方統(tǒng)計(jì)時(shí)，Gmail 擁有 4.25 億活躍用戶。這表明，對(duì) Gmail 廣告行為的不滿只是少數(shù)人的觀點(diǎn)。然而，這個(gè)問(wèn)題始終沒(méi)有平息，至今仍有官司在審理。而微軟不斷地告知用戶，這正是選擇 Hotmail 繼任者——Outlook.com 的理由。

　　十年后的 Gmail

　　有件關(guān)于 Gmail 的了不起的事在 2004 年還未浮出水面：它的開(kāi)發(fā)者一開(kāi)始就做好了設(shè)定。現(xiàn)在的 Outlook.com 與 Yahoo.Mail 版本與微軟和雅虎十年前推出的電郵服務(wù)毫無(wú)關(guān)系。而 Gmail 始終是 Gmail 本身，盡管持續(xù)添加了不少新功能，并且經(jīng)歷了一些重大設(shè)計(jì)調(diào)整。

　　“我想不出還有哪款應(yīng)用能在 10 年后仍然與原始版本如此相似，”福克斯說(shuō)，“對(duì)于僅使用過(guò)第一代 Gmail 的人，即使變成現(xiàn)在的版本，他們?nèi)匀荒芾斫?Gmail。他們會(huì)知道如何使用幾乎所有他們想要實(shí)現(xiàn)的功能。”

　　“決定這款產(chǎn)品成敗的因素，在于我們持續(xù)關(guān)注用戶遇到的各類問(wèn)題并努力解決，”Gmail 現(xiàn)任產(chǎn)品經(jīng)理亞歷克斯·高利(Alex Gawley)說(shuō)，“如果你回顧 2004 年，電郵用戶面臨的最大問(wèn)題是，因容量不足而必須刪除信息、無(wú)法找到郵件以及垃圾郵件泛濫。”

　　而如今，Gmail 面臨重大機(jī)遇，包括提供更多行動(dòng)導(dǎo)向的功能，如谷歌正研發(fā)的在 Gmail 信息中顯示現(xiàn)場(chǎng)飛行狀況的消息，以及在移動(dòng)設(shè)備如手機(jī)和平板電腦再現(xiàn)此項(xiàng)服務(wù)。高利表示，這類挑戰(zhàn)足以讓 Gmail 團(tuán)隊(duì)再忙 10 年。

　　當(dāng)然，無(wú)論 Gmail 多么有創(chuàng)意，它現(xiàn)在都已經(jīng)屬于老牌業(yè)務(wù)。當(dāng) Mailbox 和 Alto 等新興應(yīng)用和服務(wù)出現(xiàn)，他們正重塑的用戶體驗(yàn)正是由 Gmail 創(chuàng)造的，在過(guò)去十年，Gmail 超越了其它任何一家電郵客戶端。任何新服務(wù)的開(kāi)發(fā)者都期望超越谷歌，正如谷歌在 2004 年超越微軟和雅虎。
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